Liderazgo auténtico: cuáles son sus claves y cómo ponerlo en práctica

¿Qué es el liderazgo auténtico?

El liderazgo auténtico es un estilo de gestión que prioriza la ética, la inteligencia emocional y el bienestar del equipo en su conjunto. Un líder auténtico dirige su organización basándose en valores firmemente arraigados y en la preocupación por el bienestar de los empleados. Este enfoque genuino ayuda a los líderes a ganarse la confianza, inspirar lealtad y tomar decisiones sólidas que perduran con el tiempo.

Bill George, ex-CEO de Medtronic, introdujo el concepto de liderazgo auténtico en la cultura empresarial con su libro de 2003, Authentic Leadership. La teoría de George sobre el liderazgo auténtico enfatiza que los valores, el propósito, el corazón, las relaciones y la autodisciplina de un líder les permiten tomar decisiones éticas y orientadas a la misión.

Los académicos del ámbito empresarial también han estudiado el liderazgo auténtico. Un artículo de 2005 escrito por los profesores de gestión Bruce J. Avolio y William L. Gardner, titulado Authentic Leadership Development: Getting To the Root of Positive Forms of Leadership, examina la teoría del liderazgo auténtico en el contexto de otros estilos de gestión, como el liderazgo carismático, el liderazgo servicial y el liderazgo transformacional.

5 características de los líderes auténticos

Los líderes auténticos dirigen su modo de trabajar con una brújula moral y demuestran un compromiso inquebrantable con su organización y su misión. Según George, estos profesionales comparten cinco características del liderazgo auténtico: 

1. Valores

Los líderes auténticos viven según un conjunto de valores fundamentales que provienen de su ética personal. Utilizan estos valores éticos y morales para guiar sus decisiones, sean del tamaño que sean.

2. Propósito

El comportamiento auténtico de un líder proviene de un sentido de propósito. Los líderes toman sus decisiones teniendo en cuenta a todo su equipo de trabajo y anteponen la misión principal a la ambición personal. Al combinar este sentido de propósito con sus valores fundamentales, logran convertirse en líderes exitosos.

3. Corazón

Los líderes auténticos van más allá del resultado financiero al tomar decisiones. Combinan el pensamiento estratégico con la empatía y valoran altamente las necesidades personales de su equipo. Además, demuestran autoconciencia, lo que significa que entienden sus propias fortalezas y limitaciones, cómo los perciben los demás y cómo sus acciones impactan a los demás.

4. Relaciones

Los líderes auténticos otorgan gran importancia a la construcción de relaciones personales y forjan conexiones significativas con sus colegas porque valoran la satisfacción laboral de estos y desean que sus compañeros tengan éxito. Para formar relaciones, se puede hacer a través de historias personales, solicitando aportes estratégicos, siendo buenos oyentes, cultivando la autoconciencia y ofreciendo consejos.

5. Auto disciplina

Un líder disciplinado puede controlar hábilmente su comportamiento personal y concentrarse en los objetivos que se ha propuesto. Así puede dar ejemplo a otros empleados, quienes, a su vez, pueden sentirse inspirados a comprometerse auténticamente con la organización.

Liderazgo auténtico y otros estilos de liderazgo

Existen distintos tipos de liderazgo que se pueden utilizar para dirigir equipos. A continuación, te mostramos alguno de ellos y sus características, para que entiendas cómo trabajan alguno de los empresarios, ejecutivos y directivos que te puedes encontrar en tu carrera profesional.

• Liderazgo Transaccional: Los líderes transaccionales se basan en un sistema de recompensas y castigos para aumentar el rendimiento de los empleados y aumentar sus resultados. En comparación con los líderes auténticos, los líderes transaccionales pueden sobresalir en lograr que sus equipos alcancen los objetivos relacionados con el rendimiento. Sin embargo, pueden ser menos efectivos que los líderes auténticos para alinear a su equipo en torno a un propósito o misión central.
• Liderazgo Transformacional: Los líderes transformacionales enfatizan el cambio e inspiran a los empleados a lograr una visión compartida, centrándose a menudo en objetivos a largo plazo a gran escala. En comparación con los líderes auténticos, los líderes transformacionales pueden tener menos pulso sobre el trabajo diario de los miembros de su equipo, ya que se centran más en el panorama general que en los individuos.
• Liderazgo Servidor: Los líderes que utilizan este estilo de gestión ponen las necesidades de los demás en primer lugar. Al igual que los líderes auténticos, los líderes servidores forman relaciones sólidas y ayudan a sus colegas a avanzar en sus carreras. Sin embargo, en su búsqueda por ser queridos, los líderes servidores pueden estar menos atados a un propósito o un código de ética que un líder auténtico.

El impacto del liderazgo auténtico

Los lugares de trabajo son un reflejo de las personas que los lideran. Por lo tanto, un líder auténtico puede fomentar un ambiente de trabajo donde todos defiendan los mismos principios fundamentales: valores, propósito, corazón, relaciones y autodisciplina. Con tales principios en su lugar, los miembros del equipo pueden sentirse libres de compartir ideas sin temor a la vergüenza, el rechazo o la retribución.

Los estudios han encontrado que al fomentar la confianza y la transparencia, el liderazgo auténtico conduce a un comportamiento laboral más innovador. Además, un artículo académico de 2021, Authentic Leadership and Improved Individual Performance: Affective Commitment and Individual Creativity’s Sequential Mediation, de Ana Patrícia Duarte y otros autores, concluyó que "el liderazgo auténtico refuerza la conexión emocional de los trabajadores con sus organizaciones, aumentando así su creatividad individual y, posteriormente, promoviendo un mejor rendimiento en el trabajo". En otras palabras, al centrarse en los valores, el propósito, el corazón, las relaciones y la autodisciplina, los jefes no solo mejoraron su propia conducta en el trabajo, sino que también inspiraron un mejor comportamiento en el resto de los empleados.

Cómo poner en práctica el liderazgo auténtico

Puedes convertirte en un mejor líder abrazando los principios fundamentales del liderazgo auténtico. Aquí hay cinco pasos esenciales para convertirse en un líder más auténtico.

1. Establece un conjunto de valores

Los líderes auténticos se guían por la ética y los valores personales. Utiliza la autorreflexión para pensar en qué valores fundamentales te guiarán a medida que lideres y cómo los modelarás a tus empleados. Por ejemplo, si el equilibrio entre trabajo y vida personal es uno de tus valores, modélalo teniendo buenos límites para ti mismo y respetando los de los miembros de tu equipo. 

2. Lidera con el corazón

Los líderes auténticos se preocupan por los objetivos, pero logran mantener lugares de trabajo positivos mientras persiguen esos objetivos. A medida que guíes a tu equipo hacia nuevos logros, mantén un control sobre el bienestar de tus empleados. ¿Están creciendo del mismo modo en el que lo hace la empresa? ¿Se sienten realizados con las tareas que les has asignado? Encuentra formas para que el éxito de la empresa y el éxito de los miembros del equipo resulten compatibles y compartidos.

3. Dialoga con tu equipo

Los líderes auténticos no caminan por el lugar de trabajo ladrando directivas. En cambio, participan en diálogo con sus equipos, solicitando aportes estratégicos y comentarios. Habla con tus colegas con empatía y en términos humanos, evitando la jerga empresarial. Busca oportunidades para ampliar la conversación más allá de las tareas del día y haz que todos participen en los grandes objetivos que estás persiguiendo.

4. Predica con el ejemplo

Los líderes auténticos pueden exigir mucho de sus empleados, pero nunca piden a los demás que hagan cosas que ellos mismos no harían. Si pides a los empleados que tomen turnos para limpiar una cocina comunitaria, asigna algunos de esos turnos a ti mismo. Modela un comportamiento auténtico y espera un comportamiento auténtico a cambio.