NFT’s en digitale kunst: een hype of een gouden toekomst?

Foto: Pawel Czerwinski via Unsplash

Je hebt er vast wel eens van gehoord: NFT’s. Ze bestaan al sinds 2015 - maar zijn pas tijdens de coronapandemie echt bekend geworden. En ze moeten zich nog bewijzen. Toch is er al een enorme hype op gang gekomen rond NFT’s. Waarom is dat, en wat zijn NFT’s eigenlijk precies? Lees snel verder wanneer deze wonderbaarlijke wereld ook jouw interesse heeft gewekt.

Inhoud:

• Wat is een NFT?
• Hoe wordt een NFT gemaakt?
• Wat geeft een NFT zijn waarde?
• Zelf maken van NFT’s
• Zelf handelen in NFT’s
• NFT’s handelen met Shopify
• Hebben NFT’s de toekomst?

Wat is een NFT?

Om te beginnen: wat is een NFT nou eigenlijk? De naam zegt het al een beetje: NFT staat voor ‘non-fungible token’. Vertaald in het Nederlands is dat: niet-inwisselbaar, onvervangbaar digitaal eigendomscertificaat. In de praktijk komt een NFT neer op een digitaal document (de token) dat bestaat uit een unieke, onveranderbare code, die informatie bevat over eigendom en bijvoorbeeld verkoopcommissie.

Deze technologie wordt veel ingezet in de verhandeling van digitale kunst. Je kunt een NFT tegenwoordig vooral zien als een soort virtueel certificaat, waarin staat aangetoond wie de eigenaar is van een kunstwerk. In het dagelijkse leven worden kunstwerken vaak op veilingen verkocht met een certificaat van echtheid. NFT’s hebben hetzelfde doel, maar dan in digitale vorm, voor digitale items. Zo kan een JPG afbeelding, een filmpje of zelfs een simpele tweet of webpagina middels een NFT worden gecertificeerd als uniek. En wil jij de officiële eigenaar zijn? Maak dan je borst maar nat: daar betaalt men tegenwoordig goed geld voor.

Dat een digitaal kunst item niet persé complex of bijzonder hoeft te zijn, blijkt uit het volgende voorbeeld. De zogenaamde ‘Nyan Cat’ gemaakt door Chris Torres, is afgelopen jaar met een bijbehorende NFT verkocht voor bijna 500.000 euro.

Een NFT is in feite dus een certificaat van authenticiteit of van eigendom van een digitaal kunstwerk. Deze token kan door iedereen worden ingezien en toont tevens de geschiedenis van eigenaren. Een NFT bevat informatie over het digitale kunstobject, zoals de naam en het symbool van de token, en de unieke code die de authenticiteit van de NFT waarborgt. Hij toont vaak ook waar je het digitale kunstwerk online kunt vinden.

Hoe wordt een NFT gemaakt?

Tegenwoordig gaat een NFT bijna altijd gepaard met digitale kunst. Maar NFT’s zullen in de toekomst waarschijnlijk voor veel meer digitale items worden gebruikt. Hoe komt een NFT bij zo’n item nu precies tot stand?

Daarvoor moet een NFT gemaakt ofwel ‘gemint’ worden waar een unieke ID in staat, een link naar een digitaal object, met de handtekening van de maker. Het creëren van een NFT is makkelijk om te doen. Je kunt dit een beetje vergelijken met het uploaden van een video naar YouTube. Een NFT transformeert een digitaal bestand in een digitaal activa. Deze NFT wordt vervolgens gekoppeld aan een blockchain.

In het kort: een NFT is een unieke token gekoppeld aan een blockchain die dienst doet als een digitaal certificaat van authenticiteit.

Een blockchain is een netwerk tussen duizenden computers. Dit netwerk rekent de hele dag en voert middels het rekenen transacties uit zonder centrale server. Er komt dus geen bank of notaris aan te pas. Dit blockchain netwerk is een openbaar en permanent register van digitale eigendommen. Het bijzondere hiervan is dat iedereen de transacties kan bekijken. En dat de zaken die er eenmaal instaan, niet meer kunnen veranderen. Met de blockchain techniek worden onder andere transacties met cryptocurrencies verwerkt, zoals de bitcoin. Maar tegenwoordig worden dus ook transacties met de nog minder bekende NFT’s vastgelegd.

Er is echter één groot verschil: een cryptomunt is inwisselbaar. De ene bitcoin is evenveel waard als de andere. Maar een NFT is niet inwisselbaar: alle NFT’s zijn uniek. En ook handig om te weten: je kunt alleen NFT kopen in combinatie met cryptocurrency. De huidige marktleider hierin voor NFT is momenteel de cryptomunt Ethereum, ook wel ETH of Ether genoemd.

Foto: Shubham Dhage via Unsplash

Wat geeft een NFT zijn waarde?

Het rare is: je hebt bij de aankoop van digitale kunst – ofwel de NFT – alleen het eigendomsrecht over de NFT. En niet persé het copyright van het kunstwerk. Dat betekent dat iedereen het digitale kunstwerk gewoon mag blijven delen. Toch leggen mensen miljoenen euro’s neer voor een digitaal en openlijk deelbaar kunstwerk vanwege deze specifieke NFT. Hoe kan dat?

De waarde van een NFT wordt uiteindelijk, net zoals bijna alles, bepaald door de markt van vraag en aanbod. En omdat het niet iets fysiek tastbaars is, vinden veel mensen het een lastig concept. Maar wanneer je er even over nadenkt, geldt voor kunst precies hetzelfde: de toegekende waarde is subjectief.

Je kunt een NFT met een bijzondere digitaal kunstwerk dus eigenlijk vergelijken met een uniek schilderij, zoals bijvoorbeeld de Nachtwacht. Alleen is een NFT puur digitale content. Een NFT is dan ook net zoals bij een ‘analoog’ kunstwerk datgene waard wat iemand ervoor wil geven. En een feit is: er wordt grof geld neergelegd voor NFT’s. We leven nog steeds in een wereld waarin iedereen graag iets unieks heeft en mensen daar soms belachelijke bedragen voor neer willen leggen. NFT’s zorgen er dus vooral voor dat ook digitale kunst een waarde krijgt.

Everydays: the first 5000 days, door Beeple. Bron: Christie's

Het bovenstaande digitale kunstwerk van Beeple werd in maart 2021 gekocht voor maar liefst 68 miljoen euro. Het werd geveild door het bekende internationale veilinghuis Christie's, waar normaal gesproken kunstwerken van Rembrandt en Van Gogh worden verkocht. Dit is een duidelijk teken dat de ‘gewone’ kunstwereld NFT’s ook heel serieus neemt. Er zijn steeds meer mensen die geloven in digitale content en de mogelijkheid om daar waarde aan te verlenen.

Zelf maken van NFT’s

Wil je zelf aan de slag met het maken van digitale kunst met unieke NFT’s? Dat kan. Dit is waar het hele proces begint: bij een creatieveling die een uniek item wil verkopen. Het is redelijk gemakkelijk om jouw eigen digitale kunst maken. Maar je digitale kunst verkopen is een ander verhaal: je moet iemand vinden die bereid is om geld of coins neer te leggen voor jouw creatie.

De meest voor de hand liggende manier om jouw digitale kunst aan de man te brengen, is om het kunstwerk om te zetten in een NFT. Het proces is vrij eenvoudig: als je een Google Chrome browser gebruikt, kun je de extensie MetaMask installeren. Dit is de standaard wallet van de meeste NFT marktplaatsen die je vervolgens gebruikt om jouw NFT te verhandelen, zoals bijvoorbeeld via OpenSea.

Meer informatie over het stap voor stap minten van jouw eigen NFT lees je hier.

Wanneer je niet handig bent in de technische materie en cryptocurrency, kun je jouw kunstwerk ook direct aan iemand verkopen die het voor je wil minten, ofwel wil koppelen aan een NFT. Je loopt dan wel het risico dat iemand anders er met een enorme potentiële winst vandoor kan gaan.

Het zelf maken van de NFT’s kan voor de kunstenaar zeker zijn voordelen hebben. Als maker ervan kun je namelijk bepaalde voorwaarden in de NFT laten vastleggen. Zo kun je bij het minten in de NFT opnemen dat je 10%  royalty’s krijgt wanneer het kunstwerk wordt doorverkocht.

Screenshot van OpenSea

In 5 eenvoudige stappen zelf handelen in NFT’s

Ben je zelf niet zo creatief maar wel een goede handelaar? Dan kun je digitale kunst met de bijbehorende NFT’s opkopen van andere handelaars en deze proberen te verkopen met winst. Om dit slim aan te pakken, kun je alleen NFT’s van populaire kunstenaars of gewilde collecties aanschaffen. Je hebt geen uitgebreide kennis van crypto nodig om in ​​NFT’s te handelen. Wij geven je hieronder een paar concrete tools en stappen waarmee je direct aan de slag kunt.

Stap 1: Verdiep je in de markt van digitale kunst. Vóórdat je begint met de aankoop van NFT’s, is het handig om je goed in te lezen. Welke kunstenaars zijn geliefd? Wat zijn populaire NFT collecties? Als handelaar hoop je natuurlijk op een goede winstmarge. De markt verkennen kost tijd en daar moet je in investeren.

Stap 2: Maak een digitale wallet die zowel crypto als NFT’s ondersteunt. Zoals eerder vermeld, is de populairste crypto om NFT’s mee te verkopen Ethereum. Gebruik voor je wallet bijvoorbeeld Coinbase of Rainbow. Met de juiste wallet kun je accounts aanmaken op de NFT marktplaatsen.

Stap 3: Koop een hoeveelheid Ethereum. Dit heb je namelijk nodig voor het uiteindelijk kunnen kopen van NFT’s. Pak dit slim aan en let hierbij op de koers van de crypto: deze schommelt enorm en kan binnen een paar uur drastisch veranderen.

Stap 4: Verbind je wallet met een NFT marketplace zoals OpenSea (de grootste) of Rarible. Hiervoor is het belangrijk om van te voren te weten welk soort NFT’s jouw interesse hebben. Het aanbod verschilt namelijk per marketplace.

Stap 5: Onderneem nu actie op de marketplace naar keuze. Veel NFT’s worden als veiling verkocht. Plaats bij het vinden van een interessante NFT een bod op de gekozen marketplace. Soms betaal je ook gewoon een vast bedrag voor een NFT. Let bij beide mogelijkheden vooral ook goed op de geschiedenis van de NFT: als deze al vaker is doorverkocht voor een goede prijs is dit een goed teken.

Let op: Bij de verkoop van een NFT moeten transactiekosten betaald worden. Dit zijn extra kosten gerekend door de marketplace, voor het verwerken en valideren van een transactie op de blockchain. Deze zogenaamde gas fees kunnen hoog uitpakken. Ze staan vaak vermeld in de kleine lettertjes en kunnen vooral een risico vormen voor nieuwe gebruikers.

NFT’s handelen met Shopify

Shopify gelooft in de handel in NFT’s. Onlangs heeft Shopify in de Verenigde Staten haar eigen NFT ‘Beta Program’ gelanceerd. Merchants met Shopify Plus kunnen nu zelf nieuwe NFT’s minten en verkopen via hun eigen Shopify webshop. Hiervoor kan heel gemakkelijk een app worden geïnstalleerd die is gemaakt in samenwerking met Giglabs. Hiermee wordt het digitale kunstenaars met een Shopify webshop in de VS dus wel heel gemakkelijk gemaakt: je kunt met deze app jouw NFT’s verkopen zonder iets met crypto te maken te hebben. En de betalingen van de verkoop kunnen gewoon worden gedaan met een creditcard.

Shopify speelt dus in op deze snelgroeiende markt van NFT. Het lanceren van NFT diensten is zeker niet de eerste stap die Shopify zet in de digitale wereld van de crypto. In deze blog lees je bijvoorbeeld over betalingen met Bitcoin en andere cryptocurrency in jouw webshop.

Hebben NFT’s de toekomst?

NFT’s staan nu nog letterlijk in de kinderschoenen. Daarom is dit een geweldige tijd om ermee te experimenteren voor bijvoorbeeld je eigen werk, omdat de vraag naar het medium blijft groeien. Momenteel zijn NFT’s vooral nog voor mensen met veel geld in de vorm van crypto, en voor online creatievelingen. Maar wie weet kan dit een revolutie betekenen in het waardesysteem van het internet.

Er klinkt nu dus vooral een geluid in de richting van een nog onbekende hype, zonder wet of regelgeving. Maar of je er in gelooft of niet, het is in ieder geval en nieuwe ontwikkeling die ons uitdaagt op het gebied van digitale kunst, handel en eigendom. Komt de mogelijkheid tot NFT-handel er als gevolg van de populairiteit ook voor Shopify merchants in Nederland? We houden je op de hoogte.

Over de auteur

Christien Havranek is copywriter en fervent reiziger. Ze schrijft haar blogs tussen de eekhoorns in haar datsja en beleeft de grotere avonturen het liefst hoog in de bergen.