Wat is een USP? Uitleg en voorbeelden van unique selling points

Een online bedrijf beginnen kan iedereen. Maar succesvol zijn is niet voor iedereen weggelegd. De ondernemers die de boel goed voor elkaar hebben, weten zich te onderscheiden van de concurrentie. En dat begint met het formuleren – en kenbaar maken – van je unique selling points (USP’s), ook wel unique selling proposition genoemd: dat wat jou uniek maakt ten opzichte van je concurrenten. 

Maar hoe doe je dat? Hoe vind je jouw USP? En hoe zet je die in voor je branding en marketingstrategie? 

Een sterke USP: de kenmerken

Een doordachte USP zorgt ervoor dat je een veel gerichtere marketingstrategie kunt bepalen en is het fundament van je branding, teksten, online marketing en eventuele reclamecampagnes. Een USP geeft snel en eenvoudig antwoord op de belangrijkste vraag die een potentiële klant over een product, merk of dienst heeft: ‘Hoe is dit anders dan de rest?’

Een krachtige, effectieve USP voldoet aan de volgende drie kenmerken:

• Duidelijk en makkelijk te begrijpen – iedereen moet in één oogopslag kunnen zien en snappen wat jij te bieden hebt
• Geloofwaardig – je maakt waar wat je belooft met je USP. Laat je belofte niet alleen naar voren komen in je slogan of in je reclamemateriaal, maar ook in je daden. Een goed voorbeeld is Coolblue: ‘alles voor een glimlach’. Dit bedrijf draagt deze USP op alle mogelijke manieren uit: in de teksten op de website en in campagnes, in de klantenservice, op de busjes van bezorgers. Alles van Coolblue roept een glimlach op. Niet zo gek dus dat vrijwel iedereen dit merk en bijbehorende propositie kent.
• Speelt in op de behoefte van je klant – welk probleem lost jouw product of dienst op? Hoe maak je het leven van je klant makkelijker of beter? Kenmerken als ‘goede kwaliteit’ of ‘veelzijdig assortiment’ zijn te vanzelfsprekend om je mee te kunnen onderscheiden.

Het unieke van jouw business zit ‘m dus niet zozeer in dat je product of dienst uniek moet zijn – je kunt best paraplu’s of dekbedovertrekken gaan verkopen. Maar het gaat erom dat je een invalshoek vindt die de concurrentie niet heeft – en daar ga jij je op richten.

Wat een USP niet is

Nu je een beetje een idee begint te krijgen van wat een USP is, is het ook belangrijk om te weten wat absoluut géén unique selling point is: 

• Wij leveren kwaliteit
• Bij ons krijg je 10% korting
• Gratis verzending
• Wij bieden 24/7 klantenservice
• Wij hebben een goed retourbeleid

Hoe effectief en positief deze statements ook zijn, ze zijn niet echt uniek. Concurrenten maken waarschijnlijk soortgelijke, of misschien wel dezelfde, claims óf kunnen ze heel makkelijk kopiëren. 

Maar hoe moet het dan wel?

De beste manier om uit te leggen wat een sterke USP is en hoe je deze kunt formuleren, is aan de hand van voorbeelden uit de praktijk. Hieronder hebben we tien webshops met doordachte USP’s voor je op een rijtje gezet. Laat je inspireren!

10 voorbeelden van krachtige USP's

1. Pipcorn

Het product popcorn op zich? Niks bijzonders. Iedereen kent het, je koopt het overal ter wereld. Toch besloot het merk Pipcorn een nieuwe variant op de markt te brengen: verantwoorde popcorn. Veganistisch, glutenvrij en met gezonde ingrediënten. 

Om deze USP onder de aandacht te brengen van de doelgroep - mensen die graag gezond en/of veganistisch willen eten – heeft het merk twee wapens in de strijd gegooid: de naam en de vorm. Beide zijn nét even anders dan het oorspronkelijke product popcorn. En dat sluit naadloos aan bij de USP. 

Naam en vorm trekken de aandacht, het product zelf doet de rest. Op de website van Pipcorn vind je nog veel meer informatie over de ingrediënten van hun snacks – meer dan alleen popcorn –, maar ook uitleg waarom die beter zijn, voor jezelf en voor het milieu. 

Door met het product in te spelen op de groeiende vraag naar gezonde voeding, weet Pipcorn een unieke waardepropositie te creëren, die hen niet alleen nieuwe klanten oplevert maar hun popcorn ook een ‘luxe’ imago geeft.

2. Death Wish Coffee

Veel koffiemerken claimen dat hun koffie de ‘zachtste’ of ‘meest intense’ koffie is die er is. Death Wish Coffee daarentegen richt zich helemaal op mensen die wel een extra cafeïnekick kunnen gebruiken en verkopen ‘de sterkste koffie ter wereld’. Mooie USP!

Death Wish Coffee is een perfect voorbeeld van een product dat gebaseerd is op een USP, waar tot dan toe niemand in de overvolle koffiemarkt zich mee bezighield. Het is geen product dat álle koffiedrinkers aanspreekt, maar het is aantrekkelijk voor een kleiner marktsegment en het is moeilijk te kopiëren.

Death Wish Coffee maakt de belofte van ‘sterkste koffie ter wereld’ ook echt waar. Je leest erover op de website en op de verpakking en ze bieden bovendien een ‘niet goed, geld terug’-garantie. Vond je onze koffie niet de sterkste die je ooit gedronken hebt? Dan krijg je je geld terug. Een USP-versterkende belofte voor iedereen die deze koffie aandurft.

3. Muse

Zelfs als je product volledig uniek is, heb je toch onderscheidend vermogen nodig. Dat feit zie je duidelijk bij Muse. Een gadget die je tijdens het mediteren direct feedback geeft over je hersenactiviteit. 

Muse is het allereerste bedrijf dat dit product aanbiedt. Maar dat er geen directe concurrenten zijn, betekent niet dat er geen concurrentie is. 

Mensen mediteren al eeuwen. En ze hebben daarbij nog nooit de gadget van Muse nodig gehad. De grootste concurrent van Muse wordt dus gevormd door wat mensen gewend zijn: mediteren zonder apparaat. 

De USP van Muse gaat daarom over het verbeteren van je meditatie: “Haal het maximale uit je meditatie.”

De teksten van Muse benoemen weliswaar de verschillende voordelen van het apparaat, maar je kunt goed zien dat ze allemaal dit overkoepelende idee uitdragen.

In content en in marketingboodschap promoot Muse zowel meditatie in het algemeen als de gadget in het bijzonder. Een slimme manier om in te haken op een bestaande activiteit en je product vervolgens te positioneren als een compleet nieuwe manier om die activiteit uit te voeren.

4. Taylor Stitch

Kledingmerk Taylor Stitch gebruikt crowdfunding om nieuwe kleding te ontwerpen en produceren. Hoogst ongebruikelijk, zou je denken. Tot je ontdekt op welke manier ze dat doen. En het zelfs tot onderdeel van hun USP hebben gemaakt: ‘Wij ontwerpen nieuwe producten, jullie doen de crowdfunding.’

Het merk legt de klant van het begin af aan uit waarom het crowdfunden van nieuwe producten voordelen heeft boven het traditionele bedrijfsmodel:

• Door vooraf te bestellen krijg je 20% korting.
• Onze werkwijze betekent minder afval en is dus beter voor het milieu.
• Wij leveren de producten pas als het seizoen daarom vraagt.

Taylor Stitch heeft crowdfunding weten te vertalen in een krachtige toegevoegde waarde voor klanten. Wie wil er nu niet geld besparen en milieuvriendelijker zijn? Dat je tegelijkertijd een bedrijf steunt waar je in gelooft, is mooi meegenomen.

Door hun ongebruikelijke bedrijfsmodel op deze manier te positioneren, heeft Taylor Stitch het voor klanten soms risicovolle proces van vooruitbetalen weten om te zetten in een onweerstaanbare marketingtool.

5. Tattly Tattoos

De meeste tijdelijke tatoeages zijn bedoeld voor kinderen, met eenvoudige of grappige plaatjes. Tattly doet het helemaal anders. De tatoeages van Tattly zijn prachtige, gedetailleerde kunstwerkjes voor mensen van elke leeftijd.

Stel, je kiest voor een tijdelijke in plaats van een traditionele, permanente tatoeage. Waarom zou je dan genoegen moeten nemen met een minder mooi plaatje? Vanuit die gedachte is Tattly’s ontstaan. De tijdelijke (nep-)tatoeages van Tattly zijn dan ook kleine kunstwerkjes, gemaakt door echte kunstenaars. Een sieraad voor je huid én je zit er niet meteen je hele leven aan vast. 

Neptattoos geüpgraded tot draagbare kunst. Een uitstekende USP! Om deze goed voor het voetlicht te brengen, gebruiken ze de volgende, krachtige slogan:

Fake tattoos by real artists

Er zijn meer merken die samenwerken met kunstenaars, maar Tattly benadrukt dit extra. De kunstenaars krijgen net zoveel aandacht als hun designs, met een uitgebreid profiel van elke ontwerper op de website.

En dat niet alleen. Dezelfde kunstenaars hebben ook de Tattly webshop ontworpen. Dat onderstreept nog eens de USP: ‘onze tatoeages zijn een kunstwerk op je lichaam’.

6. Third Love

De lingeriemarkt is een overvolle miljardenindustrie. Dus als nieuwkomer moest Third Love een manier vinden om te kunnen concurreren met merken die al generaties lang bestaan.

Dat hebben ze gedaan met de USP ‘Wij hebben jouw maat’. Die zie je terug in elk onderdeel van hun branding. Van advertenties en webteksten tot een heuse Fit Finder-quiz, waarmee je als koper precies de juiste behamaat vindt.

Om te laten zien dat ze niet zomaar wat beloven, verkoopt Third Love ook halve maten én bieden ze een ‘try before you buy’-garantie. 

Met de USP speelt Third Love slim in op wat veel vrouwen bij het kopen van lingerie het meest frustreert: dat de standaard maten niet passen. Bij Third Love vind je altijd de perfecte pasvorm, wat je lichaamsvorm ook is. 

7. Beardbrand

Veel verzorgingsproducten richten zich op snelle oplossingen voor weinig geld. In de praktijk betekent dat meestal dat die producten alleen symptomen bestrijden. De benadering van Beardbrand – merk voor baard, haar en huid – is precies het tegenovergestelde: deze producten ondersteunen de natuurlijke processen van het lichaam. Bovendien bevatten ze geen agressieve, uitdrogende of kunstmatige ingrediënten.

Beardbrand staat voor premium verzorgingsproducten voor mannen, die aansluiten bij de samenstelling van het lichaam en zo een bijdrage leveren aan hun gezondheid.

Door zich af te zetten tegen de geldende norm in de verzorgingsbranche, heeft Beardbrand een krachtige positioneringsstrategie ontwikkeld. Daarmee onderscheidt het merk zich – en valt het op bij de consument. 

8. I.AM.caps

Het Nederlandse I.AM.caps staat niet voor niets in ons lijstje met 50 inspirerende Shopify-webshops.

I.AM.caps is geen koffie en geen thee, maar wel een capsule waarmee je een ‘lekker bakkie’ zet in je Nespresso-apparaat. Wat erin zit: 100% natuurlijke ingrediënten met een heerlijke smaak. Een perfect alternatief voor koffie, zónder cafeïne.

Het product van I.AM.caps zelf is al uniek, maar de USP 'een 100% natuurlijk koffie-alternatief' is in deze webshop tot in de puntjes uitgewerkt, van de productfotografie tot de vormgeving. Overtuigend!

Een ander sterk punt van de webshop: die is hip, stoer en speels. Een sterk tegenwicht tegen het geitenwollensokkenimago dat sommige biologische, veganistische en natuurlijke producten helaas nog vaak hebben. Van de hoofdletters in de merknaam tot en met de typografie; I.AM.caps staat als een huis.

9. Kuyichi

'Duurzaamheid is geen trend, het is onze missie' staat er in kleine letters bovenaan de website. Kuyichi verkoopt duurzame kleding van materialen als biologisch katoen en werkt alleen met duurzame leveranciers.

Wanneer je de webshop bekijkt, zie je meteen wat de USP van Kuyichi is. Het verhaal achter het merk heeft een prominente plek op de website. En waar de kledingindustrie vaak verre van transparant is, vind je bij Kuyichi duurzaamheidsinformatie bij elk artikel.

Ook zal je op de webshop nooit een afgeprijsd kledingstuk in de sale tegenkomen en brengt het merk niet om de haverklap een nieuwe collectie uit. Producten blijven altijd in het assortiment of worden verkocht tot ze niet meer op voorraad zijn. Ook voor Kuyichi geldt dus: de USP duurzaamheid is duidelijk verwerkt in alle aspecten van het merk. 

10. Meroda Cosmetics

Uiterlijke schoonheid voor iedereen. Dat is de belofte van Meroda Cosmetics. Topkwaliteit make-up voor elke huidtint en alle huidtypes.

Zo kun je bij Meroda bijvoorbeeld een changing foundation kopen, die zich aanpast aan je huidskleur. Of een universal foundation, die verkrijgbaar is in maar liefst 33 tinten. Alle producten zijn, zoals ze het zelf noemen, ‘een symfonie van pure ingrediënten en geavanceerde wetenschappelijke innovatie’.

Met de Shade Finder laat Meroda zien te snappen waar veel potentiële klanten mee worstelen: het vinden van de juiste tint foundation en concealer. Meroda maakt het je zo makkelijk mogelijk. Na het beantwoorden van een paar vragen krijg je een persoonlijk advies voor de juiste tint. 

Aan de slag met je eigen USP

Leuk en inspirerend, die voorbeelden uit binnen- en buitenland. Maar nu weet je nog niet hoe je je eigen USP’s moet creëren, ontdekken, verbeteren of onder woorden brengen. Laten we daar verandering in brengen. 

Begin met de volgende vijf eenvoudige stappen. Dan ben je al een heel eind op weg naar je eigen USP:

1. Maak een lijstje van alles wat jouw merk, product en/of dienst anders maakt. Wees zo specifiek mogelijk. Want hoe gedetailleerder je het opschrijft, hoe vernieuwender je product of dienst. En hoe succesvoller je marketing. 
2. Verdiep je in je concurrenten. Wie zijn ze? Wat zijn hun USP’s? Producten uit dezelfde categorie kun je op hele verschillende manieren positioneren. Hebben je concurrenten wellicht een positionering over het hoofd gezien, waar jij je op kunt richten? Neem schoenen. Stijl, comfort en kwaliteit zegt iedereen al. Kun jij je misschien richten op duurzame materialen? 100% vegan? Of een limited edition?
3. Breng in kaart hoe jouw unieke kenmerken aansluiten bij de onvervulde behoeften van je klanten. Waar kun jij oplossingen bieden die de concurrentie niet heeft?
4. Zet nu alle informatie die je hebt verzameld op een rijtje en pik er de elementen uit die samen de krachtigste USP maken.

Begin je al een beetje een idee te krijgen van je USP? Probeer dan eens of je er met behulp van de volgende template woorden aan kunt geven:

[JOUW MERK] biedt [PRODUCT/SERVICE] voor [DOELGROEP] om [WAARDEPROPOSITIE].

In tegenstelling tot [DE ANDEREN] hebben/bieden wij [BELANGRIJKSTE VERSCHIL].

Let wel, dit wordt niet de slogan die je op je website gaat zetten. Maar deze template kan je wel helpen om duidelijk te krijgen wat je unique selling points zijn, wie je doelgroep is en welke belangrijke verschillen je onder de aandacht wilt brengen.

5. Maak een plan voor hoe je deze USP in je bedrijf gaat toepassen. Als je het goed aanpakt, komt dit unieke element in zoveel mogelijk elementen van je bedrijf terug – van je merknaam tot en met je retourbeleid – zodat je klanten consequent dezelfde krachtige boodschap krijgen.

USP's: vaststellen wat jouw bedrijf anders maakt

Een USP is meer dan alleen een goede openingszin op je website. Het gaat om hoe je je product of dienst en je bedrijf positioneert, in de markt én naar de buitenwereld toe.

Je producten zelf hoeven niet echt uniek te zijn om toch een krachtige USP te ontwikkelen. Denk aan het voorbeeld van Coolblue. De producten die je daar koopt, kun je ook elders kopen. Maar de consequent in alle vezels van het bedrijf doorgevoerde glimlach maakt het bedrijf uniek. 

Het gaat er vooral om dat je een gat in de markt vindt waarin je jezelf krachtig positioneert.

Er zijn tientallen manieren om je producten te verkopen, maar je USP is de ‘sweet spot’ waar de behoeftes en voorkeuren van je klanten samenkomen met alles wat je concurrenten niet bieden. En jij wel.

Lees ook:

• Doe zelf een concurrentieanalyse in 7 stappen (+ gratis template)
• Waarom marktonderzoek essentieel is om je webshop te laten slagen
• Meest verkochte producten voor webshops - trends en tips
• Zo schrijf je een goede 'over ons'-pagina (formule en voorbeelden)

Dit artikel is een bewerkte vertaling van een artikel van Braveen Gumar.